据新华社等报道，当地时间18日，土耳其航天员阿尔佩尔·盖泽拉夫奇搭乘美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船前往国际空间站，预计将于20日抵达。这是土耳其宇航员首次进入太空。近年来，土耳其正推进太空强国计划，致力于实现“太空梦”。

　　首位土耳其宇航员

　　美国东部时间18日16时49分，盖泽拉夫奇乘坐的“龙”飞船搭载“猎鹰9”火箭，从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。如果一切顺利，飞船将在美东时间20日上午5时抵达国际空间站并自动对接。

　　飞船上的宇航团队共有四人。其中最令外界关注的是土耳其首位宇航员盖泽拉夫奇。他现年44岁，是一名土耳其空军老兵，作为任务专家加入宇航团队。

　　其他三名团队成员包括来自意大利的空军上校维拉代伊、来自瑞典的飞行员万特、拥有西班牙和美国双重国籍的美国国家航空航天局（NASA）退休宇航员洛佩兹-阿莱格里亚。洛佩兹-阿莱格里亚将担任此次任务指挥官。

　　据悉，该团队将在国际空间站停留大约14天，进行30多项科学实验，涵盖天文学、医学、遗传学、材料科学等多个领域。实验重点将是航天飞行对人类健康和疾病的影响。

　　当飞船进入预定轨道后，团队成员从空中传回了他们的感受。

　　盖泽拉夫奇引用了土耳其共和国创立者、土耳其首任总统凯末尔的一句话：“未来在空中。”他表示，迄今为止的旅程很美妙，对成为团队一员非常荣幸。

　　土耳其总统埃尔多安也发表视频讲话，庆祝土耳其首位宇航员进入太空这一“重要里程碑”。他说，土耳其正在见证一个历史性时刻。

　　据悉，此次航天任务由美国私营企业公理航天公司（Axiom）组织，该公司主要业务是将各国政府和私营企业赞助的宇航员送入太空。Axiom与相关方约定，由SpaceX公司提供发射火箭和飞船，由NASA提供发射场地，并在飞船与国际空间站对接后承担主责。

　　包括此次团队在内，Axiom已组织了3个“私人”宇航团队上天，向每名宇航员收取至少5500万美元（约合3.9亿人民币）的费用。

　　去年5月，Axiom就在一次航天任务中，将两名沙特阿拉伯宇航员送往国际空间站，其中包括首名沙特女宇航员利亚娜·巴纳维。

　　土耳其“太空梦”

　　舆论指出，随着土耳其也将宇航员送入太空，越来越多国家正在加入或计划加入“太空俱乐部”，希望以此提高国际地位、科技能力和军事实力。

　　土耳其的太空雄心也早已显露，已多年致力于发展太空探索能力。

　　2018年，土耳其成立航天局，并宣称土耳其需要在太空领域有所作为，“如果不进军太空，我们将注定贫穷”。

　　根据官方披露的信息，土耳其航天局年均预算为5000万美元。但有消息称，为实现载人航天计划，土耳其可能投入了10亿美元。

　　2021年，土耳其公布了一项雄心勃勃的“十年太空计划”，希望通过发展航空工业提升全球竞争力。土耳其的计划包括实现在月球表面的登陆，将本国公民送上太空等。

　　埃尔多安在宣布这一计划时，曾表示希望这一路线图能够成功实现，让土耳其成为“国际太空竞赛中的佼佼者”。

　　制定路线图后，近年来土耳其正致力于推进计划，频繁开展太空活动，引发外界关注。

　　除了将航天员送上国际空间站外，土耳其还在推进卫星发射试验方面加大力度。

　　2021年底，一颗土耳其自主研制的通信卫星从美国佛州基地发射升空。该卫星使用寿命预计将超过35年，覆盖区域包括土耳其、波斯湾、红海、地中海及非洲部分区域。2022年1月，土耳其首颗袖珍卫星“瓦斯”号也搭载“猎鹰9”火箭发射升空。

　　此外，土耳其还在与更多私营公司和国际伙伴加强在太空领域的合作。

　　不过，分析也指出，发展太空力量需要航天科技积累和国家综合国力支撑。土耳其想要在太空领域实现“强国梦”，未来之路仍漫长。